Щороку 29 січня українці вшановують День пам’яті Героїв Крут. Це дата, коли ми віддаємо шану мужності та стійкості молодих захисників, які понад століття тому стали на захист незалежності України. Сьогодні їхній чин набуває особливого значення, адже сучасні воїни ЗСУ так само боронять державу від зовнішнього агресора.
Історичний контекст: як розпочався Бій під Крутами
Наприкінці грудня 1917 року більшовицька влада Радянської Росії розпочала відкриту збройну агресію проти Української Народної Республіки (УНР). Москва не визнавала українську незалежність і створила маріонетковий «червоний уряд» у Харкові, який оголосив війну легітимній державі.
Ситуація на фронті була складною:
- Українське командування очікувало основний удар з боку Полтави, куди було спрямовано найбільш боєздатні частини.
- Проте наступ почався з іншого напрямку.
- Важливий залізничний вузол на кордоні — станцію Бахмач — охороняв загін Першої української військової школи ім. Б. Хмельницького.
Хто захищав станцію Крути?
На початку 1918 року на допомогу оборонцям Бахмача прибуло підкріплення з Києва. Це була 1-ша сотня Куреня студентів Січових Стрільців, до складу якої входили:
- студенти Українського народного університету;
- студенти Університету Святого Володимира (нині — КНУ ім. Т. Шевченка);
- гімназисти старших класів.
Юнаки зайняли оборонні позиції біля залізничної станції Крути, розташованої між Бахмачем та Ніжином.
Хід битви 29 січня 1918 року
Вирішальний бій розпочався вранці 29 січня. Сили були нерівними:
- Більшовики: від 4 до 7 тисяч добре озброєних бійців.
- Українці: від 300 до 600 юних захисників.
Попри чисельну перевагу ворога, українці кілька годин відбивали атаки, завдавши більшовикам значних втрат — до 300 вбитими (не враховуючи поранених та полонених).
Щоб уникнути оточення, українські військові отримали наказ відступити. Під час відходу в сутінках частина студентської сотні втратила орієнтир і вийшла на станцію Крути, яку вже захопили червоноармійці. Близько 30 юнаків потрапили в полон, де після катувань були страчені.
Значення бою та цікаві факти
Бій під Крутами часто називають «українськими Термопілами», і ось чому він мав стратегічне значення:
- Стримування ворога: Захисники змогли зупинити наступ на Київ і під час відступу зруйнували мости та колії, що сповільнило просування більшовиків.
- Час для столиці: Це дало можливість Симону Петлюрі придушити заколот на заводі «Арсенал» у Києві.
- Дипломатична перемога: Завдяки тому, що Київ залишався під контролем УНР, українська делегація змогла підписати Берестейський мирний договір 9 лютого 1918 року.
- Визнання незалежності: Згідно з договором, УНР визнали самостійною державою, а її сили отримали військову підтримку Німеччини та Австро-Угорщини у боротьбі з агресором.
